Depuis son aménagement le 1er janvier 2008, le CIR a été simplifié et déplafonné. Il est calculé uniquement sur le volume de recherche et développement déclaré par les entreprises. Le crédit d'impôt vient en déduction de l'IR ou de l'IS dû par l'entreprise au titre de l'année où les dépenses ont été engagées.
Ce crédit correspond :
à 50 % la première année pour les entreprises entrant pour la 1ère fois dans le dispositif,
à 40 % la 2e année,
à 30 % les années suivantes,
à 5 % pour les dépenses de recherche et développement au delà d'un seuil de 100 millions d'euros.